Хищники нападают

Разборчивые стрекозы **

Добыча рядом и легка, но хищник смотрит свысока…

Самцы некоторых видов комаров не только сами активно разыскивают самок, но и часто зазывают их. Для этого они собираются в огромный рой и начинают петь — «звенят». Вот высоко над землёй сбились в рой ветвистоусые комарики. В это брачное скопление самцов время от времени влетают самки, привлечённые их песней. Рядом с роем самцов постоянно крутятся неутомимые хищники-стрекозы, но ни одна стрекоза не влетает в рой и не нарушает его.

Почему стрекозы ведут себя так странно, ведь самцы могли бы быть для них добычей?

Ответ
Комариный рой для стрекоз неприкосновенен. Они не разрушают его, потому что он служит… приманкой. К рою самцов постоянно подлетают самки, привлечённые звоном. А разборчивые хищники-стрекозы охотятся только на крупных и упитанных самок, тощие самцы им совсем неинтересны. [12, с. 17]

Кстати
Стрекозы тоже могут собираться в огромные стаи. В период размножения самцы поджидают самок у водоёмов, куда они прилетают, чтобы отложить яйца в воду. Иногда самцы и самки держатся вместе и летают одной стаей. Например, 13 июня 1817 года стая стрекоз пролетала над Дрезденом в течение двух часов. 26 июля 1883 года стая четырёхпятнистых стрекоз летела над шведским городом Мальме с 7 часов утра до 8 часов вечера. В 1900 году в Бельгии наблюдали необычайно большую стаю стрекоз: очевидцы утверждали, что её длина была около 100 км! [23]

Подумайте ***
Летают стрекозы необычайно быстро, скорость полёта некоторых крупных стрекоз может достигать 100 км/ч (для сравнения, шмели летят со скоростью лишь 18 км/ч). Эта огромная скорость обеспечивается уникальным строением грудных мышц стрекозы, которые приводят в движение её крылья. Вообще у насекомых есть несколько вариантов крепления грудных мышц. При этом стрекозы обладают наиболее совершенным вариантом такого строения — он не повторяется ни у одной другой группы насекомых. Интересно, что этот чрезвычайно эффективный механизм был «изобретён» природой более 350 миллионов лет назад. Ведь стрекозы — одна из древнейших групп насекомых.
Почему же столь удачный для полётов «механизм» был «забыт» и не достался другим видам насекомых?

Ответ
Возможно, такой вариант строения крылового аппарата, как у стрекоз, не был забыт и многократно повторялся в результате эволюционных изменений, но его носители были… съедены. Существует мнение, что стрекозы съели всех своих близких родственников, так что и «помнить» такое совершенное летательное устройство стало просто некому… [21]

— Дракоша, чего ты плачешь??
— У меня никого нет, я один-одинёшенек!
— А где же твои родственники?
— Да погорячился я, всех съел!

Кстати
Самые древние стрекозы жили во времена Юрского периода. Наибóльшие из гигантских стрекоз древности, меганевропсисы, имели размах крыльев 72 см. Стрекозы были первой большой группой хищников среди насекомых. Их расцвет наступил в каменноугольном периоде. Именно тогда многие другие группы стали «учиться» прятаться или убегать от хищников. По-видимому, именно стрекозы заставили предков прямокрылых начать прыгать. В результате появились кузнечики, а тараканов они вытеснили в ночь... Появление стрекоз оказало большое влияние на развитие всего класса насекомых и даже всех членистоногих. «Вокруг» времени появления стрекоз вымерло подозрительно много отрядов насекомых — тех, которые не научились спасаться от беспощадных хищников. В частности, исчезли палеодиктиоптеры — огромные, с размахом широких неуклюжих крыльев до 50 см, насекомые. Мегасекоптеры были поменьше (до 12 см). Они исчезли примерно в то же время… [21; 36]

Кстати
О роли зрения в жизни стрекоз говорит не только то, что у них есть — это огромные глаза, но и то, чего у них нет — отсутствие голоса. Почти все насекомые (кроме паразитов, вроде пухоедов и вшей) обладают и голосом, и слухом. Стрекозы же молчат. Ни единого звука, кроме сухого шелеста крыльев, от них не услышишь. Почти всю информацию о внешнем мире стрекозы получают благодаря зрению. Мир стрекоз  — это мир беззвучных движений. [21]

По дну на цыпочках **

Ах не любовь, иная страсть на цыпочки вздымает крокодила…

Все, наверно, не раз видели в научно-популярных фильмах, как бегает крокодил по суше. Удивительно, насколько стремительно может передвигаться это с виду неповоротливое животное. В воде крокодилы тоже передвигаются молниеносно с помощью мощных лап и сильного хвоста. А вот по дну подкрадывающийся крокодил идёт… на цыпочках.

Почему крокодил по дну ходит на цыпочках?

Ответ
Крокодил во время охоты передвигается на цыпочках, чтобы не всколыхнуть со дна муть. Ведь поднявшаяся муть может его запросто выдать. Крокодил — хищник, он высматривает животных, пришедших на водопой, издалека, чтобы не спугнуть их. Затем крокодил ныряет и плывёт под водой в нужном направлении — у крокодилов прекрасная память. По мелководью крокодил крадётся очень осторожно, на цыпочках, подбираясь почти к самому берегу. Когда до добычи остаётся расстояние порядка длины тела крокодила, следует бросок, и добыча оказывается в его зубастой пасти. [50; 52]

Кстати
Крокодилы — самые крупные и тяжёлые из живущих пресмыкающихся. У них огромные, массивные челюсти чудовищной силы, мощные хвосты, которые помогают им плавать и часто используются для того, чтобы бороться с врагами. Пожалуй, самым полезным для них, как для охотников, является то, что их глаза и ноздри расположены на верхней поверхности головы. Благодаря этой особенности крокодилы могут полностью погружаться под воду и оставаться невидимыми, пока они выслеживают животных, которые подойдут к краю воды, чтобы напиться. [27]

Кстати
Как установили учёные из университета Флориды, крокодилы обладают самым сильным укусом по сравнению с другими известными «кусачими» хищниками, например, гиенами, львами и акулами. 4-метровый американский аллигатор массой 332 кг укусил специальный измерительный прибор с силой 10630 ньютонов — это вес предмета с массой более тонны! Крупный крокодил на ферме Св. Августина (США), имеющий массу 462 кг, укусил с силой 14800 ньютонов. Сила укусов более мелких крокодилов уменьшается пропорционально их массе. Мощной пастью крокодилы ловят и разжёвывают любую добычу, в том числе пресноводных черепах, которые отличаются особо твёрдым панцирем. Зубы у крокодилов конической формы, причём основания зубов внутри полые. В этих полостях по мере снашивания «рабочих» зубов развиваются новые зубы. Они в течение жизни крокодила меняются неоднократно. При этом зубы верхней и нижней челюстей совмещены таким образом, что против самых крупных зубов одной челюсти находятся самые мелкие зубы другой. [26; 32]

Мужик приходит в обувной магазин и спрашивает:
— У вас есть крокодиловые сапоги?
— Конечно, есть. Какой размер у вашего крокодила?

Царь зверей на охоте *

Могу себе позволить,
Что только захочу!
Я — царь зверей! Не спорить!
Рычу, когда хочу!

Львы никогда не забывают, что они — цари зверей, что их подобает бояться. Ну представьте себе, какому охотнику придёт в голову подбираться к дичи с той же стороны, с какой ветер дует? А лев делает именно так. Он ещё и рычит, чтобы сильным своим голосом напугать жертву.

Объясните такое «нелогичное» поведение львов на охоте.

Ответ
Во время охоты обычно рычит и пугает дичь старый лев, который руководит охотой. Пока этот лев своим рыком отвлекает внимание, его товарищи по прайду занимают места в засаде. Львы отлично маскируются, прекрасно ползают по-пластунски: даже в невысокой траве, которая им всего по колено, они так искусно прячутся, что их и не заметишь. Помогает им в этом маскировочная окраска, сливающаяся с травой. Нападают на дичь, как правило, львицы и молодые львы. [3]

Кстати

Большинство кошачьих — одиночные ночные звери, но есть и исключения. Это львы, которые обычно живут небольшими стаями (прайдами), а также гепарды, которые предпочитают охотиться днём. [43]

Подумайте *
На просторах Южной Африки пасутся несметные стада копытных животных. Эти копытные — звено пищевой цепи, то есть пища для львов, леопардов, гепардов. Добычей хищников в первую очередь становятся больные или слабые животные.
Но как же хищникам избежать столкновения из-за пищи и не конфликтовать при охоте в одной и той же местности на одних и тех же копытных?

Ответ
Между разными видами хищных зверей нет конкуренции, так как еды вполне достаточно для всех хищников, ведь их намного меньше, чем копытных. Хищники стараются не контактировать друг с другом. Они разрешили это противоречие во времени, то есть охотятся «по сменам». Гепарды охотятся днём, леопарды — ночью, а львы — на рассвете или в сумерках. [49]

Купить книгу

Думай смело!