Как не стать добычей

Гусеничка-сучок **

Она чувствует твоё внимание, и ты видишь дерево…

Если Вы потревожите гусеницу бабочки пяденицы, она отклонится от веточки, на которой сидит, и застынет в абсолютной неподвижности. Всё это время она не шелохнётся, не дрогнет, ничем не выдаст себя. Длинное тонкое тело, изборождённое лёгкими поперечными морщинками, голова, похожая на почку, коричневый или сероватый цвет — всё так напоминает сучок, что ни за что не подумаешь, что это насекомое. А терпения у гусеницы хоть отбавляй. Она может изображать сучок часами, особенно если чувствует чьё-то внимание.

Как же гусеница сохраняет так долго свою странную позу? Ведь сила тяжести должна неизбежно заставить её опустить длинное тонкое тело — мышечной силы гусеницы для удержания своего тела на весу явно недостаточно.

Ответ
Гусеница для поддержки тела использует свой ресурс — липкую ниточку-«паутинку», которой прикрепляется к веточке. Если провести палочкой между гусеницей и веткой дерева и порвать невидимую опору-паутинку, произойдёт конфуз: гусеница упадёт и, перестав притворяться, постарается поскорее уползти. [9, c. 134]

Подумайте *
Гусеница, похожая на сучок — это пример мимикрии — покровительственной окраски и формы, которая часто используется животными, чтобы не стать добычей, а также встречается и среди хищников. Животные «прикидываются» растениями, предметами окружающей обстановки или несъедобными и ядовитыми животными. Яйца некоторых птиц сходны с галькой; жуки и гусеницы могут быть похожи на помёт птиц, рыбы — на водоросли, змеи тропических лесов — на лианы. Бабочки ленточницы, жуки усачи, гекконы сливаются с корой деревьев, пауки имитируют лишайники или сухую траву, а палочники — сучки и веточки. Подражательное сходство с листьями бывает настолько полным, что воспроизводятся окраска сухих или живых листьев, их контуры и расположение жилок. Многие богомолы сходны с побегами растений или с яркими цветками. Мимикрия встречается даже у растений!
Какие задачи решают подражатели? [37]

Ответ
Хищники маскируются, чтобы внезапно напасть на добычу, а добыча маскируется от хищников.

Богомол-цветок
Богомол-лист
Сверчок
Палочник
Бабочка-лист
Геккон на коре
Паук-трава

Кстати
В процессе эволюции параллельно с возникновением мимикрии совершенствовалось и поведение животных. Бабочки, схожие с сухими листьями, совершают круговые движения наподобие падающих листьев. Гусеницы бабочек пядениц, похожие на ветки растений, неподвижны днём. Мухи журчалки машут передними лапками, воспроизводя движения усиков перепончатокрылых, и жужжат, как они. [38]

Гусеница, ставшая бабочкой, опровергает известные слова «рождённый ползать летать не может».

Страшно, аж жуть! **

Закрой глаза! И опасность минует…

Почему птица козодой при появлении хищника закрывает глаза?

Ответ
Оперение козодоев прекрасно сливается с лесной подстилкой, выдают их только глаза. Вот козодой и закрывает их, чтобы не выделялись и не привлекали внимание хищника. [14, c. 160]

Кстати
В случае опасности многие птицы, имеющие покровительственную окраску, замирают на месте: они как бы «подделываются» под неодушевлённые предметы. Козодои, окраска которых напоминает цвет коры, прижимаются к горизонтальным ветвям деревьев и сливаются с ними; авдотки (степные птицы) ложатся на землю и, вытянув шею, приобретают вид камней или кусков глины; выпи вытягиваются во весь рост, и их не отличишь от стеблей камыша. А вот вертишейка, сидя в траве, быстро крутит небольшой круглой головкой, и её скорее можно принять за змею, чем за птицу. [17, c. 111]

Подумайте **
Не только птицы — многие другие животные прекрасно маскируются. Но, как и у птиц, остается одна проблема — глаза. Из всех частей тела животного они привлекают наибольшее внимание. Даже очень хорошая маскировка в некоторых случаях утрачивает смысл, если она не скрывает резко очерченных глазных кругов.
Как же животные «прячут» свои глаза?

Ответ
У некоторых видов в процессе эволюции выработались особые элементы окраски, маскирующие глаза. Это полосы, проходящие прямо через глаза, круглые пятна на лицевой поверхности, среди которых теряются пятна глаз. Прекрасно закамуфлированы глаза у енота, сернобыка, пантеры, барсука.

Подумайте *
Посмотрите на бамбукового медведя (другое название — большая панда). Его глаза не маскируются окраской, а, наоборот, ещё более выделяются на светлом фоне головы благодаря чёрному окологлазному кольцу.
Как вы думаете, зачем это нужно бамбуковому медведю? Решают ли такие глаза какую-то задачу или, наоборот, мешают медведю?

Ответ
Глаза бамбукового медведя являются устрашающими и отпугивающими. Они предостерегают и предупреждают врагов, что с хозяином таких глаз лучше не связываться. [52]

Страхование жизни: отдать часть, чтобы спасти целое **

Кошелёк или жизнь? Что бы отдать вместо кошелька…

В процессе эволюции у многих животных выработалось такое средство спасения от врагов: отдать малую часть, чтобы спасти всё остальное. Попробуйте схватить ящерицу за хвост — он останется у вас в руках, а ящерица юркнет в щель в старом пне. А хвост у ящерицы скоро снова вырастет. Схватите кузнечика за ножку-ходулю — он оторвет её и ускачет на одной ноге. Аксолотли и тритоны тоже могут отращивать повреждённые конечности. Медуза колобонема и осьминог отбрасывают щупальца, морская звезда — луч. Вместо отброшенной части быстро вырастает новая. У зайца нет длинного хвоста или щупальца, с которым он мог бы при необходимости расстаться. Не может он пожертвовать и ногой, ведь быстрые ноги — его единственное спасение. И всё же у зайца тоже есть одно отличное средство страхования жизни.
Догадайтесь, какое?

Ответ
У зайца очень тонкая шкурка. Прихватит волк или лисица косого за бок, он рванётся посильнее, шкура легко порвется — её клок останется в зубах хищника, а заяц убежит. Там, где у зайца вырван кусок шкуры, не выступит ни кровинки. Рана же быстро зарастёт новой кожей и шерстью. [1, c. 96; 41; 65]

Кстати
Легко расстаются со своей шкурой и другие зверьки. Садовая соня, маленькая, похожая на белочку зверюшка, оставляет пушистую шкурку своего хвостика, если хищник схватит за него. Соня убегает с голым хвостиком, но живая. Суслик и бурундук поступают так же. А коричневая ящерица, что живёт на островах Палау в Тихом океане, моментально выскакивает из своей кожи, если вы накроете её рукой. В руке останется тонкая шкурка, а голая ящерица юркнет под камень.

Кстати
Чем проще организм, тем больше проявляется способность к регенерации — восстановлению утраченных частей. У дождевого червя тело восстанавливается из половинки. Голотурия тоже может оставить врагу ту половину, за которую он успел схватить. Некоторые морские звезды полностью воспроизводит тело из частицы длиной 1 см. Гидру можно разрезать на множество кусочков, и из каждого восстановится новая гидра. Губки обладают ещё большими возможностями: они восстанавливаются из отдельных клеток. [21]

Быть или не быть съеденным — вот в чём вопрос