Выпуск 2

Невидимые микробы

Кох решил заняться поисками микроба туберкулеза. Найти его не удавалось до сих пор никому. Многие исследователи тщетно его искали. Левенгук рассматривал сотни больных легких, но никогда его не видел. У Спалланцани не было достаточно совершенного микроскопа. Пастер при всем своем таланте не обладал ни точными методами исследования, ни терпением. Может, это микроб настолько мал, что его невозможно увидеть? А может, он невидим?

Как увидеть невидимый микроб?

Ответ
Если невозможно увидеть микробы в натуральном виде, можно окрасить их какой-нибудь сильной краской. Разные ткани по-разному пропитываются краской и по-разному преломляют свет. Значит, интенсивность окраски микробов и окружающих их тканей, то есть фона, на котором они находятся, будет разной, и микробы можно будет увидеть в микроскопе.

Кстати

• Кох так и сделал. Он намазывал инфекционный материал (в частности, ткань туберкулезных бугорков из легких умершего от чахотки человека) на чистые стеклышки, фиксировал (приклеивал), чтобы материал не смывался водой, и часами держал эти стеклышки в ваннах с густыми растворами разных красок (коричневой, фиолетовой, бордовой). Наконец, однажды он вынул свои препараты из синей ванны, и под микроскопом увидел на светло-синем фоне скопления маленьких, чуть изогнутых, очень тоненьких палочек, окрашенных в темно-синий цвет.
• Кох, как обычно, не удостоверился одними только наблюдениями, а вырастил несколько поколений этих микробов, пересаживая их с одной питательной среды на другую, и доказал, что именно они, эти палочки, вызывают туберкулез и являются возбудителями этой болезни, убивающей одного из каждых семи умерших в те времена людей.
• Кох доложил о результатах своих исследований 24 марта 1882 года в Берлине на заседании физиологического общества, и уже на следующее утро новость о том, что Роберт Кох открыл туберкулезного микроба, появилась на первых страницах всех газет мира.

Самозарождение?

В середине XVIII века популярной была теория, утверждавшая, что жизнь может возникать самостоятельно. Например, даже образованные люди признавали возможность зарождения белых червячков и мух из гнилого мяса.

Предложите опыт, доказывающий невозможность самозарождения мух в мясе.

Ответ
Ученый-экспериментатор Реди провел такой опыт. Он взял два кувшина и в каждый из них положил по куску свежего мяса. Один кувшин он оставил открытым, а другой покрыл легкой кисеей. В открытый кувшин влетали мухи, и через некоторое время там появились червячки и из них — новые молодые мухи. В другом кувшине не было ни червячков, ни мух.

Кстати
Люди многие сотни лет ожесточенно спорили по этому вопросу, но никому из них до этого не пришло в голову сделать такой простой опыт… Описание этого опыта вдохновило другого ученого-естествоиспытателя Спалланцани проделать такой же опыт, но только не с мухами, а с микробами.
Крюи П. Охотники за микробами. СПб.: Амфора, 2006. 359 с. С. 38.

Прививка от бешенства

Работая над созданием вакцины против бешенства, Пастер и его ученики высушивали заразный материал от бешеных животных и добились ослабления его вирулентности (заразности). Этот материал, выдержанный 14 дней, не вызывал болезни у прививаемой собаки. Но если собака не заболевала, то и не была защищена от возбудителей бешенства. А нужно было добиться, чтобы привитое здоровое животное заболело, но не умерло.

Как же добиться, чтобы собака все-таки заболела легкой формой болезни и стала иммунизированной?

Ответ
Ученые начали последовательно вводить собаке высушенный заразный материал, постепенно усиливая его вирулентность. Сначала вводили материал, который высушивался 14 дней и не вызывал болезнь. На следующий день вводили немного усиленный тринадцатидневный. Так продолжалось до четырнадцатого дня, когда животному впрыскивали однодневную сильнейшую прививку, которая, несомненно, заразила и убила бы не вакцинированную собаку, но не причинила никакого вреда уже иммунизированной привитой последовательно усиливающимися прививками собаке.
Крюи П. Охотники за микробами. СПб.: Амфора, 2006. 359 с. С. 178.

Кстати

• «У меня большой соблазн начать опыт с самого себя: привить себе бешенство, а затем задержать его последствия», — писал Пастер своему другу Жюлю Верселю. Однако случай помешал Пастеру выполнить этот опыт на себе. Первым человеком, спасенным от смерти из-за бешенства, стал девятилетний мальчик Жозеф Мейстер из Эльзаса, искусанный в четырнадцати местах бешеной собакой. Его убитая горем мать и врачи, подтвердившие, что мальчик погибнет в любом случае, убедили Пастера начать первое в мире прививание против бешенства. Начиная с 6 июля 1885 года, мальчик получил все 14 прививок ослабленных микробов бешенства в виде легких уколов под кожу. Он не заболел.
  Крюи П. Охотники за микробами. СПб.: Амфора, 2006. 359 с. С. 182.
• Из Смоленска, из далекой России, в 1886 году в Париж прибыло 19 крестьян, побывавших в зубах у бешеного волка 20 дней назад. Пятеро из них были настолько истерзаны, что не могли даже ходить, и их пришлось поместить в больницу. Эти искусанные русские крестьяне обязательно должны были умереть, так как прошло слишком много времени с момента укуса. От укусов бешеного волка обычно заболевало 8 человек из 10, так что из этих 19 русских 15 были обречены на смерть. Пастер взял на себя страшный риск: чтобы наверстать потерянное время и провести 14 прививок ускоренным темпом, он впрыскивал свою вакцину русским два раза в день. Вакцина не спасла только троих — остальные не заболели. Крестьяне вернулись в Россию, где были встречены как люди, спасенные каким-то высшим чудом.
• Со всех концов мира посыпались благодарности и благотворительные деньги на постройку лаборатории в Париже, в которой Пастер мог бы иметь все необходимое для охоты за микробами и для изобретения оружия против них. Теперь эта лаборатория называется Пастеровским институтом.
  Крюи П. Охотники за микробами. СПб.: Амфора, 2006. 359 с. С. 183.

Загадка южных коров

В конце XIX века американские фермеры столкнулись с непонятной болезнью коров: южные коровы, привезенные на север и сами оставаясь здоровыми, несли техасскую лихорадку северным коровам. Ученый-исследователь Теобальд Смит доказал, что причиной лихорадки являются клещи, живущие на южных коровах. Клещи на юге имелись везде, и везде на севере, где появлялись клещи, появлялась и эта свирепая болезнь — техасская лихорадка. Но вот что удивило исследователя: в крови всех больных северных коров он обнаружил микробов грушевидной формы, и у всех южных коров в крови имелись эти смертоносные микробы, но для южных коров это не имело значения — они не болели!

Почему же южный скот никогда не погибал от ужасной техасской лихорадки, которая поражала всех северных коров, хотя в его крови были микробы?

Ответ
Всех южных коров еще в телячьем возрасте кусают клещи, которые есть везде на юге. Легкое заболевание в телячьем возрасте делает всех южных коров невосприимчивыми к возбудителю болезни техасской лихорадкой. У телят появляется иммунитет, как от прививки.
Крюи П. Охотники за микробами. СПб.: Амфора, 2006. 359 с. С. 229.

Кстати
Если северные телята переносили легкий приступ техасской лихорадки, то в следующем году, став подросшими телками и коровами, они уже спокойно паслись рядом с южными коровами. Им не были страшны клещи, гибельные для взрослых не иммунизированных северных коров.

Выпуск 1